人體是由細胞組成的，細胞它能夠不斷的分裂，一個變兩個、兩個邊四個，一直就這么下去，但人的一生細胞的分裂只能進行50-54次，過了這個數(shù)，細胞就不再分裂了，從而就死亡了。
科學家發(fā)現(xiàn)，人在每次細胞分裂的時候，在染色體的末端有一個帽子狀的物質(zhì)，當細胞每分裂一次，這個物質(zhì)就會縮短一點，這種物質(zhì)被稱為“端粒”，隨著時間的推移，端粒變得越來越短，變短的端粒會令細胞停止分裂、衰敗而死亡，細胞的衰敗是導致衰老的相關癥狀與疾病產(chǎn)生的重要影響因素之一，所以端粒又被稱為“生命的時鐘”。